Некоторые красивые вещи начинаются всего лишь с песчинки. Песчинка, попавшая в раковину устрицы, вырастает в прекрасную, радужную и блестящую жемчужину. А космические песчинки, врезающиеся в земную атмосферу на скорости 35 километров в секунду, рождают яркие метеоры, сверкающие для всех, кто на них смотрит. В этом году максимум метеорного потока Геминид пришёлся на прошлую неделю. Энтузиасты, наблюдавшие за небом, насчитали до 150 метеоров в час, несмотря на яркий свет почти полной Луны. Метеор, показанный на сегодняшней картинке, был сфотографирован в восточном Иране над вулканом Тафтан. Он разрезал небо между яркой звездой Сириус (слева) и знакомым всем нам созвездием Ориона. Наблюдатели очень ждут возвращения Геминид в следующем году: тогда метеорный поток будет проходить свой максимум в районе новолуния.